¿Qué son los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos tienen como objetivo hacer que una persona se sienta lo más cómoda posible y prevenir y aliviar el sufrimiento. Y, si bien se los considera parte de la atención al final de la vida, pueden ser parte de los cuidados que se brindan a las personas en cualquier etapa de la enfermedad. Quizás los haya escuchado nombrar como cuidados de apoyo. Los cuidados paliativos permiten los tratamientos médicos, pero se centran en lo siguiente:

• Mejorar la calidad de vida

• Aliviar los síntomas (como el dolor) y el estrés

• Alcanzar el mejor funcionamiento posible (por ejemplo, las actividades cotidianas, la actividad física y el cuidado personal)

• Ayudar con la toma de decisiones respecto del cuidado al final de la vida

• Brindar apoyo emocional a los pacientes y a sus familias

Hable con su proveedor de atención médica o con el hospital local para saber si hay cuidados paliativos disponibles en su zona. Consulte a su plan de salud para saber si este tipo de cuidado tiene cobertura.

¿Qué son los derechos del paciente?

Los derechos del paciente son una lista de derechos para asegurarse de que la compañía, la persona o la institución que brinda los cuidados al paciente garantice la calidad de la atención, el respeto y los procesos de toma de decisiones. Estos derechos se entregarán al paciente y a la familia antes de que comiencen los cuidados. Es como un contrato para proteger al paciente y a la familia, e informarles sobre los servicios y las limitaciones de los cuidadores.

¿Qué son los servicios de cuidados paliativos?

Los servicios que la mayoría de los proveedores de cuidados paliativos pueden ofrecer son amplios. Estos son algunos de los servicios que se ofrecen:

• Apoyo al paciente y a los miembros de la familia

• Equipos para la administración de medicamentos, nutrición, oxígeno y aspiración

• Equipamiento, incluidas camas especiales, inodoros, sillas, sillas de ruedas y suministros para el baño

• Cuidado de enfermería especializado, proveedores de atención médica, farmacéuticos y otros especialistas

• Medicamentos y apoyo nutricional

• Necesidades y pedidos espirituales, religiosos y culturales

• Servicios especiales para hermanos o hijos (como grupos de apoyo para familias con niños pequeños y adolescentes)

• Servicios de relevo, para permitir que la familia descanse

• Atención por duelo