¿Qué es la mastoiditis en los niños?

Es una infección bacteriana en la apófisis mastoides con inflamación. La apófisis mastoides es uno de los huesos de la cabeza. Es el hueso duro que está ubicado detrás de la oreja. Está formado por células que drenan el oído medio. La mastoiditis puede ser leve o muy grave.

¿Cuáles son las causas de la mastoiditis en los niños?

Es una complicación de una infección del oído medio. Sucede cuando la infección se propaga a la apófisis mastoides. Aunque puede presentarse a cualquier edad, la mastoiditis es más frecuente en niños de 2 años o menos.

¿Cuáles son los síntomas de la mastoiditis en los niños?

Estos son los síntomas más frecuentes:

• Dolor, enrojecimiento o hinchazón detrás del oído

• Dolor de oído

• Lóbulo de la oreja que sobresale debido a la inflamación de la apófisis mastoides

• Fiebre

• Estar irritable o molesto

• Jalar la oreja o golpearla

• Olor desagradable proveniente de la oreja

• Pus u otro líquido que supuran de la oreja

• Dolor de cabeza

• Pérdida de la audición

Algunos de estos síntomas pueden deberse a otras afecciones de salud. Lleve a su hijo al proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la mastoiditis en los niños?

El proveedor de atención médica de su hijo le hará preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas actuales del niño. Le hará un examen al niño. El proveedor prestará mucha atención a los oídos, la nariz y la garganta. Usará un instrumento iluminado llamado otoscopio para observar el oído medio. Es posible que deban hacerle a su hijo una radiografía y una tomografía computarizada de la zona del mastoides. El líquido del oído medio puede enviarse al laboratorio para su análisis.

¿Cómo se trata la mastoiditis en los niños?

El tratamiento dependerá de los síntomas, de la edad y del estado de salud general del niño. También dependerá de qué tan grave sea la afección.

El tratamiento suele incluir antibióticos y el drenaje del oído medio. Según la gravedad de la infección, los antibióticos pueden administrarse por vía intravenosa o por vía oral. Es posible que su hijo necesite tubos de drenaje en los oídos. Es posible que su hijo deba permanecer en el hospital. Algunos niños pueden necesitar otra cirugía. Si lo envían a casa con antibióticos, es muy importante administrar el medicamento según las indicaciones y terminar toda la dosis recetada. La receta debe completarse incluso si su hijo ya no tiene síntomas.

¿Cuáles son las complicaciones posibles de la mastoiditis en los niños?

Las posibles complicaciones incluyen lo siguiente:

• Pérdida de la audición

• Infección grave en los tejidos cercanos

• Daño a los nervios faciales

• Problemas del oído interno

• Inflamación o infección del tejido que rodea el encéfalo y la médula espinal (meningitis)

La mastoiditis suele tratarse con un proveedor de atención médica especialista en oídos, nariz y garganta (otorrinolaringólogo). Es muy importante que su hijo acuda a todas las citas de seguimiento para comprobar si hay problemas de audición y otras complicaciones. La mayoría de los niños se recuperan sin problemas a largo plazo si reciben el tratamiento rápidamente, toman los medicamentos según las indicaciones y acuden a las citas de seguimiento.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la mastoiditis en mi hijo?

Esta afección es una complicación de una infección del oído medio. Por eso es importante recibir atención médica y tratar una infección de oído antes de que se extienda a la apófisis mastoides. Asegúrese de que su hijo tenga las vacunas al día. No fume cerca de su hijo. Si su hijo tiene alergias, consulte con el proveedor de atención médica cómo puede controlarlas y tratarlas.

Información importante sobre la mastoiditis en los niños

• Es una infección en la apófisis mastoides con inflamación.

• Esta afección es una complicación de una infección bacteriana del oído medio. Sucede cuando la infección se propaga a la apófisis mastoides.

• El tratamiento suele incluir antibióticos y el drenaje del oído medio.

• Un médico especializado en oídos, nariz y garganta (otorrinolaringólogo) suele tratar esta afección.

• Las complicaciones pueden incluir pérdida de audición, daño en los nervios faciales y meningitis. Acuda a todas las citas de seguimiento para comprobar si hay problemas de audición y otras complicaciones.

• El tratamiento rápido de todas las infecciones de oído puede ayudar a prevenir la mastoiditis.

Próximos pasos

Consejos para aprovechar al máximo la visita con el proveedor de atención médica de su hijo:

• Tenga en claro la razón de la visita y qué quiere que suceda.

• Antes de la consulta, anote las preguntas que quiere hacer.

• En la visita, anote el nombre de los nuevos diagnósticos y de todo nuevo medicamento, tratamiento o prueba. También anote las instrucciones que el proveedor le dé para el niño.

• Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo esto ayudará a su hijo. Además, conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si la afección de su hijo se puede tratar de otra forma.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si su hijo no toma el medicamento, si no se hace la prueba o no se somete al procedimiento.

• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.

• Sepa cómo comunicarse con el proveedor de atención médica del niño fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga preguntas o necesite ayuda.