¿Cuáles son los posibles efectos de la discapacidad en la familia?

Su discapacidad también afecta a sus familiares. En muchos casos, participan activamente en su atención. Quizás atraviesen muchos cambios a consecuencia de su discapacidad. Por ejemplo, es posible que sus familiares también estén afligidos por su pérdida de capacidad. Una lesión grave, una enfermedad crónica o una discapacidad pueden implicar cambios en los roles familiares. Quizás alguien tenga que empezar a trabajar de nuevo si su pareja ya no puede hacerlo. Un hijo adulto tal vez tenga que acomodar su horario de trabajo para ayudar a atender a un padre mayor. Estos cambios pueden provocar estrés y conflictos en la familia. Es posible que surjan problemas financieros debido a las facturas médicas o el desempleo, lo cual genera aún más estrés en la familia. Los cambios relacionados con los arreglos en la vivienda, problemas del cuidado de los niños y la reinserción en la comunidad presentan nuevos desafíos.

Al colaborar con el equipo de rehabilitación, usted y su familia pueden ayudar a disminuir algunos de los efectos adversos de la discapacidad. Pueden hacer lo siguiente:

• Identificar cómo afecta la discapacidad a la familia

• Colaborar para llegar a soluciones realistas

• Participar en la información para la familia y la terapia

• Planificar el alta y la reinserción en la comunidad

¿Por qué es importante el apoyo de la familia?

La aceptación y el apoyo de la familia pueden ayudarlo a enfrentar los problemas relacionados con la autoestima y la apariencia personal después de una discapacidad. La actitud positiva y el apoyo de sus seres queridos a menudo contribuye a avanzar hacia la recuperación. La participación, la flexibilidad y la comunicación abierta de la familia pueden ayudar a sobrellevar muchas barreras relacionadas con la discapacidad. Las familias que inspiran esperanza lo ayudan a adaptarse y a tener más confianza en sus capacidades.

¿Cuál es el impacto de la atención en el cuidador?

Su familia tiene motivación para atenderlo. Sin embargo, el costo emocional y físico del cuidado puede llegar a ser abrumador por momentos. En primer lugar, considere la cantidad de atención que se espera de las familias fuera del centro de rehabilitación. La mayoría de los cuidadores son familiares o amigos a los que no se les paga que brindan atención de tiempo completo o parcial, incluso si también cuenta con un profesional de atención médica.

En consecuencia, los cuidadores tienen un estrés sin igual. Por lo general, sienten que no están preparados para su función de cuidadores. A menudo se sienten aislados, con ansiedad y depresión. También les preocupa mantener una buena comunicación con el equipo de atención médica y con otros recursos disponibles. Es un papel que consume mucho tiempo y puede ser confuso. Entre las diversas funciones del cuidador se encuentran las siguientes: 

• Investigar y sugerir recursos para que logre la independencia en el hogar

• Facilitar y proporcionar atención física al familiar afectado

• Aportar económicamente al hogar

• Cuidar a otros miembros de la familia

• Responder a los altibajos de la rehabilitación

• Asegurarse de que los contratistas y constructores tengan licencia y seguro

¿Qué se puede hacer para ayudar a los cuidadores?

Los cuidadores deben obtener información para satisfacer las demandas de su plan de rehabilitación. De hecho, se los debe incluir en la elaboración de este plan. En particular, deben conocer bien los siguientes temas:

• Las causas y los efectos de la lesión o la enfermedad

• Las complicaciones posibles de la lesión o la enfermedad, así como información sobre cómo reconocerlas y prevenirlas

• Los medicamentos, cuándo se deben usar, sus efectos secundarios y su función

• Los ejercicios necesarios y técnicas de aprendizaje de tareas

• Las tareas sociales y emocionales que implica la rehabilitación

• Cómo ayudarlo a reinsertarse en la comunidad después de la rehabilitación

Si no se brinda esta preparación, los cuidadores podrían volverse sobreprotectores y estorbar sin querer su proceso de recuperación.

Los cuidadores también necesitan apoyo. Puede ser mediante un programa de terapia o una reunión de resolución de problemas en equipo. Recibir apoyo puede ayudar a los cuidadores a aliviar los sentimientos de aislamiento y ansiedad que suelen tener.

Los cuidadores también necesitan tiempo para ellos, alejados de su función. Quizás esta sea la estrategia más importante para sobrellevarlo. Pero por lo general es difícil lograrlo. Los cuidadores desempeñan un papel fundamental para que la rehabilitación tenga éxito. A medida que los cuidadores adquieren confianza, ellos y sus seres queridos verán que la atención es menos estresante y llega a ser gratificante.