¿Esta prueba tiene otros nombres?

Nivel de plomo en suero, BLL (por su sigla en inglés), prueba de plomo en la sangre

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba que se utiliza para medir la cantidad de plomo que hay en la sangre de su hijo. Mediante esta, se puede determinar si su hijo estuvo expuesto al plomo.

Antes de 1978, el plomo era el ingrediente principal en la pintura doméstica. Aún puede encontrarse en las casas más antiguas y el suelo que las rodea. Los niños pueden inhalar polvo de plomo o masticar objetos que usan pintura a base de plomo. No se identificó un nivel seguro de plomo en la sangre en niños. Los niveles elevados de plomo en sangre pueden ser tóxicos.  

¿Por qué mi hijo necesita esta prueba?

Su hijo puede necesitar esta prueba si tiene un riesgo alto de exposición al plomo o si la compañía de seguro médico le pide una prueba de plomo en niños. Los niños menores de 6 años corren especial riesgo de intoxicación con plomo. Los niños pequeños pueden poner las manos en objetos posiblemente contaminados con plomo y luego llevar las manos a la boca. Además, los niños que viven en viviendas más antiguas o en zonas que tienen tuberías de plomo también tienen un riesgo más alto de intoxicación con plomo. Si vive en una casa construida antes de 1978, es posible que el proveedor de atención médica le pida esta prueba para ver si su hijo estuvo expuesto al plomo. La prueba para detectar la presencia de plomo también se les hace a los niños si tienen signos y síntomas de intoxicación con plomo, que incluyen los siguientes:

• Dolor abdominal

• Anemia o recuentos bajos de glóbulos rojos

• Náuseas o vómitos

• Pérdida de peso

• Cansancio extremo

• Debilidad muscular

• Convulsiones

• Dolor de cabeza

• Caída del cabello

• Dificultad para prestar atención, cambios en el comportamiento o discapacidades del aprendizaje

Esta prueba también se usa para ver si el tratamiento para la intoxicación con plomo está funcionando.

¿Qué otras pruebas podrían hacerle a mi hijo junto con esta?

Si su hijo tiene niveles de plomo más altos de lo normal, el proveedor de atención médica podría pedirle un hemograma completo para detectar anemia, una afección en la que el recuento de glóbulos rojos es bajo. Si su hijo tiene anemia, quizás el cuerpo no reciba la cantidad suficiente de oxígeno.

También es posible que a su hijo le hagan los siguientes análisis de sangre:

• Recuento de reticulocitos

• Hierro en suero

• Capacidad total de fijación del hierro

• Ferritina

En el caso de los niños que necesitan tratamiento para la intoxicación con plomo, quizás se necesiten más pruebas para ver si los riñones y el hígado están funcionando como deberían. Estas pruebas incluyen lo siguiente:

• Electrolitos en suero

• Nitrógeno ureico en la sangre

• Creatinina

• Calcio

• Magnesio

• Pruebas de la función hepática

• Análisis de orina

¿Qué significan los resultados de la prueba de mi hijo?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica de su hijo, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que el niño tenga un problema. Para saber qué significan los resultados de su hijo, hable con el proveedor de atención médica.

Un resultado mayor a 3.5 microgramos por decilitro (mcg/dl) se considera alto y puede significar que su hijo estuvo expuesto al plomo. Cuanto más alto sea el nivel de plomo en la sangre de su hijo, mayor será el riesgo de discapacidades del aprendizaje, crecimiento deficiente y daños en los riñones y en los nervios.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre que se extrae a través de una aguja colocada en una vena del brazo de su hijo. Las muestras de sangre de los bebés y niños también pueden recolectarse mediante un pinchazo en el dedo. Si los resultados de la prueba mediante un pinchazo en el dedo son anormales, es posible que se extraiga una muestra de sangre de una vena para confirmar los resultados.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o el dedo con la aguja, es posible que el niño tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué podría afectar los resultados de la prueba de mi hijo?

Los resultados reflejan solo las exposiciones recientes al plomo.

Es posible que obtenga un resultado falso del análisis en los siguientes casos:

• Se extrae sangre del dedo de su hijo y este tiene polvo o suciedad en las manos.

• Su hijo no está recibiendo una cantidad suficiente de calcio, hierro y vitamina C, y está consumiendo demasiada grasa.

¿Cómo preparo a mi hijo para esta prueba?

Su hijo no necesita prepararse. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que toma su hijo. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que su hijo pudiera estar consumiendo.