¿Qué es la reducción abierta y fijación interna en una fractura de la parte superior del brazo?

La cirugía de reducción abierta y fijación interna (ORIF, por su sigla en inglés) se hace para estabilizar y consolidar un hueso quebrado. Podría ser necesaria para tratar una fractura de brazo.

El húmero es el hueso de la parte superior de su brazo. Hay distintos tipos de lesiones que pueden dañar este hueso. Normalmente, por un golpe directo en el brazo a causa de una caída o de una colisión, que provocan que se fracture en 2 o más partes. Esto puede ocurrir en la parte del húmero cerca del hombro, cerca de la mitad del húmero o en la parte del húmero cerca del codo. En algunos tipos de fractura del húmero, el húmero se rompe, pero los fragmentos óseos siguen alineados correctamente. En otros tipos de fractura (con desplazamiento), los fragmentos óseos se salen de su posición.

Si se fractura el húmero, podría necesitar una cirugía de reducción abierta y fijación interna para alinear los huesos y consolidarlos. Durante una reducción abierta, los cirujanos ortopédicos reposicionan las piezas del hueso fracturado quirúrgicamente para que los huesos vuelvan a su posición correcta. Durante una reducción cerrada, un proveedor de atención médica mueve los huesos físicamente y los coloca en su lugar sin necesidad de una cirugía.

La fijación interna es el método utilizado para volver a unir los huesos. Consiste en utilizar tornillos, placas, alambres o clavos especiales para alinear los huesos en su posición correcta. Así se evita que los huesos se consoliden de modo incorrecto. Para realizar esta cirugía, el paciente suele estar dormido con anestesia general.

¿Por qué es necesaria una cirugía de reducción abierta y fijación interna de una fractura de la parte superior del brazo?

Algunas afecciones médicas hacen que sea más probable que se fracture el húmero. Por ejemplo, los adultos mayores que tienen osteoporosis tienen más probabilidades de fracturarse el brazo.

No todas las personas que se fracturan el húmero necesitan una cirugía de reducción abierta y fijación interna. De hecho, la mayoría no la necesita. Si es posible, el proveedor de atención médica tratará la fractura con otros tratamientos, como analgésicos, férulas y cabestrillos.

La cirugía de reducción abierta y fijación interna no será necesaria a menos que la fractura no pueda consolidarse satisfactoriamente con estos otros tratamientos. Tiene más probabilidades de necesitar una ORIF si ocurre lo siguiente:

• Los fragmentos óseos del húmero se han desalineado demasiado

• El húmero traspasa la piel

• Su húmero se rompió en varias partes

En esos casos, la ORIF puede volver a alinear los huesos en la posición correcta. Esto aumenta significativamente las probabilidades de que el hueso se consolide normalmente.

Es posible que necesite una ORIF si la fractura ocurre en cualquier lugar del húmero, incluidas las partes cercanas al hombro y al codo.

En algunos casos, el proveedor de atención médica podría analizar con usted otras opciones quirúrgicas, como un reemplazo de hombro si tiene un daño grave en la parte superior del húmero. Hable con el proveedor de atención médica sobre los riesgos y los beneficios de cada opción.

¿Cuáles son los riesgos de una cirugía de reducción abierta y fijación interna de una fractura de la parte superior del brazo?

La mayoría de las personas evolucionan muy bien después de la ORIF. Pero a veces pueden surgir complicaciones poco frecuentes. Las posibles complicaciones incluyen lo siguiente:

• Perforación del tornillo de la cabeza del húmero

• Tornillos o placas rotos

• Infección

• Sangrado

• Daño en los nervios

• Muerte tisular por falta de suministro de sangre (necrosis avascular) en el húmero

• Pérdida de amplitud de movimiento

• Hueso desplazado o que no se consolida

• Complicaciones de la anestesia

También está el riesgo de que la fractura no se consolide correctamente y tenga que someterse a otra cirugía.

El riesgo de cada persona de tener complicaciones depende de la edad, de cómo y dónde se fracturó el húmero, y de otras afecciones. Por ejemplo, las personas que tienen poca masa ósea o diabetes pueden tener un mayor riesgo de complicaciones. Fumar también puede aumentar el riesgo. Hable con el proveedor de atención médica sobre cuáles son los riesgos que más corresponden a su caso.

¿Cómo me preparo para una cirugía de reducción abierta y fijación interna de una fractura de la parte superior del brazo?

Este tipo de cirugía suele ser un procedimiento de urgencia. Antes del procedimiento, un proveedor de atención médica le hará preguntas sobre sus historia clínica y le hará una exploración física. Le tomarán una imagen del húmero, probablemente con una radiografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Infórmele a su cirujano sobre todos los medicamentos que toma, incluidos los medicamentos de venta libre, como la aspirina. También avísele al cirujano cuándo fue la última vez que comió.

En algunos casos, el cirujano puede planificar la cirugía de reducción abierta y fijación interna. Si este es el caso, debe hablar con su cirujano sobre cómo puede prepararse. Pregunte si debe interrumpir la administración de algún medicamento antes de la cirugía, como los anticoagulantes. No coma ni beba nada a partir de la medianoche anterior al procedimiento.

¿Qué sucede durante la reducción abierta y fijación interna de una fractura de la parte superior del brazo?

El cirujano puede explicarle los detalles de la cirugía. Estos detalles dependerán de la ubicación y de la gravedad de la lesión. Un cirujano ortopédico, asistido por un equipo de proveedores de atención médica especializada, llevará a cabo la cirugía. La cirugía puede llevar un par de horas. En líneas generales, sucederá lo siguiente:

• Es probable que le administren anestesia general, de modo que estará dormido durante toda la cirugía y no sentirá nada. O bien pueden administrarle anestesia local y un medicamento para ayudarlo a relajarse.

• Un proveedor de atención médica vigilará atentamente sus signos vitales, como la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Mientras dura el procedimiento, puede que le introduzcan un tubo en la garganta para ayudarlo a respirar.

• Después de limpiar el área afectada, el cirujano le hará una incisión en la piel y el músculo del brazo. Para ciertos tipos de lesiones, el cirujano puede hacer una incisión a través de la parte superior del hombro.

• El cirujano colocará los fragmentos del húmero en el lugar que corresponda (reducción).

• A continuación, el cirujano unirá las piezas del húmero entre sí (fijación). Por medio de tornillos, placas de metal, alambres y pernos. Si tiene una fractura en el medio de la parte superior del brazo, es posible que le coloquen una varilla de metal especial a lo largo de la parte media del hueso. Se atornilla al hueso por ambos extremos. Pregúntele al cirujano cuál de todas estas herramientas usará para su caso en particular.

• El cirujano hará también las demás reparaciones necesarias.

• Una vez que el equipo haya fijado el hueso, el proveedor de atención médica cerrará quirúrgicamente las capas de piel y músculo alrededor del brazo.

¿Qué sucede después de una reducción abierta y fijación interna de una fractura de la parte superior del brazo?

Hable con el cirujano sobre lo que sucederá después de la cirugía. Es posible que tenga mucho dolor después del procedimiento, pero los analgésicos pueden aliviarlo. Debería poder retomar una dieta habitual rápidamente. Es posible que se le realice un estudio de diagnóstico por imágenes, como una radiografía, para asegurarse de que la cirugía haya sido exitosa. Según la gravedad de la lesión y si tiene alguna otra afección, podría irse a su casa el mismo día.

Muchos pacientes pueden comenzar a hacer ejercicios para mejorar el movimiento poco después de la cirugía. Según la gravedad de la fractura y el tipo de cirugía que tuvo, es posible que no pueda hacer determinadas actividades con el brazo lesionado durante algún tiempo, como levantar o empujar cargas o tirar de algo (por ejemplo, abrir o cerrar puertas). Le indicarán cómo debe mover el brazo. También es posible que necesite usar una férula o un yeso durante varias semanas. Asegúrese de protegerlos del agua.

El cirujano puede darle otras indicaciones sobre cómo cuidarse el brazo, como aplicarse hielo. Siga cuidadosamente todas las instrucciones que le den. Pueden desaconsejarle el uso de determinados medicamentos de venta libre para aliviar el dolor, ya que algunos pueden afectar la consolidación del hueso. Además, pueden indicarle una dieta con alto contenido de calcio y vitamina D mientras el hueso se consolida.

Quizás tenga un poco de secreción proveniente de la incisión. Esto es normal. Si presenta lo siguiente, informe al proveedor de atención médica de inmediato:

• Mayor enrojecimiento, hinchazón o secreción de líquido de la incisión

• Fiebre alta o escalofríos

• Dolor intenso en el brazo

• Pérdida de la sensibilidad en el brazo o en la piel

Asegúrese de asistir a todas las citas de seguimiento. Es posible que le quiten los puntos o las grapas aproximadamente una semana después de la cirugía.

En algún momento, tendrá que realizar algún tipo de fisioterapia para recobrar la fuerza y la flexibilidad de los músculos. Hacer los ejercicios tal como se lo indicaron puede aumentar sus probabilidades de recuperarse totalmente. La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades habituales en unos pocos meses.

Próximos pasos

Antes de aceptar someterse a la prueba o al procedimiento, asegúrese de saber lo siguiente:

• El nombre de la prueba o del procedimiento

• Los motivos por los que se realiza la prueba o el procedimiento

• Los resultados que puede esperar y qué significan

• Los riesgos y los beneficios de la prueba o del procedimiento

• Los efectos secundarios y las complicaciones posibles

• Cuándo y dónde le harán la prueba o el procedimiento

• Quién es la persona que hará la prueba o el procedimiento y qué conocimientos o experiencia tiene

• Qué sucedería si no se hace la prueba o el procedimiento

• Las pruebas o los procedimientos alternativos disponibles

• Cuándo y cómo obtendrá los resultados

• A quién llamar luego de la prueba o del procedimiento en caso de tener preguntas o problemas

• Cuánto deberá pagar por la prueba o el procedimiento