Tratamiento de radioterapia

La radioterapia utiliza rayos X u otras partículas de alta energía para destruir las células cancerosas. Esta terapia es frecuente en el tratamiento contra el cáncer. Si usted y su proveedor deciden usar radiación, necesitará tener una cita de planificación del tratamiento llamada simulación.

La simulación es la sesión de planificación que ayuda a su proveedor de atención médica a determinar con exactitud el lugar de su cuerpo en donde se encuentra el cáncer. El proceso es una “simulación” o recreación de la posición exacta en la que usted estará en cada tratamiento. Se elabora un plan de tratamiento para proteger los tejidos sanos de la radiación todo lo que se pueda. El equipo de radioterapia usa un aparato especial llamado simulador para planificar su tratamiento. El simulador podría ser una máquina de rayos X, un escáner de tomografía computarizada, un escáner de resonancia magnética o un escáner de tomografía computarizada por emisión de positrones. Se usan haces de luz láser para ayudar a mantenerlo en la posición correcta. Durante esta visita:

• El equipo determinará la mejor posición para su cuerpo. Esta suele ser acostado boca arriba. Pero podría estar boca abajo o incluso de costado.

• Se pueden fabricar dispositivos especiales para mantenerlo en la posición correcta y para evitar que se mueva durante el tratamiento. Pueden ser moldes, máscaras, yesos y bloques.

• Es posible que le marquen la piel con tinta. Estas marcas se usan para garantizar que esté en la misma posición y que la radiación se dirija al mismo lugar en cada sesión de tratamiento. (A esta parte de la piel se la conoce como campo o puerto de tratamiento). También pueden usarse pequeños tatuajes permanentes. Estos tatuajes pueden quitarse más adelante usando tratamientos con láser.

• Pueden colocarle marcadores, como alambres o bolas de metal, en el cuerpo. A veces, estos se adhieren con cinta a la piel para guiar el proceso de imágenes. Se usan junto con los rayos X para acomodar la posición del cuerpo. Los marcadores se retiran después de cada visita.

Después de que su equipo tenga las exploraciones por imágenes y otros datos, toda la información se envía al sistema de planificación informático. A continuación, su equipo de atención diseña su plan de tratamiento. El equipo determina el lugar exacto hacia donde debe dirigirse la radiación y qué tejidos cercanos deben protegerse. El objetivo es que la radiación llegue al tumor pero que alcance lo menos posible los tejidos cercanos normales.